이건희는 1942년 1월 9일 대구에서 태어나 1987년 삼성그룹 2대 회장에 올랐고 2020년 10월 25일 향년 78세로 별세한 기업인이에요.

이건희 회장은 어떤 인물이었을까
삼성을 2대 회장으로 이끌며 반도체와 품질 경영을 밀어붙인 기업인이에요.
이건희는 삼성 창업주 이병철 회장의 뒤를 이어 삼성그룹 2대 회장을 맡았고, 삼성전자 회장도 지냈어요. 아버지와 함께 한국 반도체 산업을 일으킨 양대 주역으로 꼽히고, 제2의 창업주라 불리기도 해요.
출생은 1942년 1월 9일이에요. 출생지는 대구로 알려져 있고, 본관은 경주예요. 학력은 서울사대부고를 거쳐 1965년 와세다대학교 경영학 학사, 이어서 조지워싱턴대학교 경영대학원 석사과정 수료예요. 2020년 10월 25일 서울삼성병원에서 세상을 떠났고, 급성 심근경색으로 쓰러져 투병한 지 6년 5개월 만이었어요.
'이건희'는 흔한 이름이라 검색하면 축구 선수, 배우, 가수 등 동명이인이 함께 나와요. 삼성 회장과는 관련이 없어요.
이름만 검색하면 헷갈리는 동명이인 구분
삼성 회장을 찾는다면 아래 항목으로 같은 이름의 다른 인물과 구분할 수 있어요.
- ✓생년: 삼성 회장은 1942년생이에요. 1989년생 배우, 1995년생 축구 선수 등은 다른 사람이에요.
- ✓직업: 기업인, 삼성전자 회장이라고 적힌 프로필이 맞아요. 축구 선수·배우·가수 프로필은 별개예요.
- ✓별세 여부: 삼성 회장은 2020년에 별세했어요. 근황이나 경기 기록이 나오면 동명이인이에요.
- ✓검색어 조합: '이건희 회장', '이건희 삼성'처럼 직함이나 회사를 붙이면 정확도가 올라가요.
- ✓사진·소속: K리그 구단이나 연극·영화 출연작이 보이면 삼성 회장과 무관한 인물이에요.
생애 주요 시기별 행보
1987년 취임부터 2020년 별세까지 굵직한 시점을 시기별로 묶었어요.
| 시기 | 주요 내용 |
|---|---|
| 1970년대 | 삼성전자의 전신인 삼성-산요전기에서 기술과 제조의 중요성을 체감했어요. |
| 1987년 | 부친 이병철 회장이 타계하면서 삼성그룹 2대 회장에 취임했어요. |
| 1993년 6월 | 프랑크푸르트에서 '마누라와 자식 빼고 다 바꿔라'라며 신경영을 선포했어요. |
| 2014년 | 와병 이후 경영 일선에서 물러나 있었어요. |
| 2020년 10월 25일 | 향년 78세로 별세했어요. |
신경영과 반도체, 품질 중심 경영의 평가
질 중심 경영이 삼성전자 도약의 발판이 됐다는 평가와 지배구조 지적이 함께 있어요.
1993년 신경영 선언은 양적 성장 중심 사고를 버리고 질적 완성도를 우선하겠다는 선언이었어요. 불량 제품을 쌓아 놓고 태우는 화형식을 열었다는 일화가 전해지고, 디자인 경영도 이때 도입됐어요. 그 뒤 삼성전자는 반도체, LCD, 휴대폰 등에서 세계 시장을 이끌게 됐어요.
반도체는 부친 때 한국반도체를 사재로 인수한 결단이 출발점으로 이야기돼요. 다만 총수 중심 경영은 빠른 투자에는 도움이 됐지만, 권한 집중과 지배구조 불투명성이라는 지적도 받았어요. 과거 차명재산 관련 세금 문제로 수사를 받은 적도 있어요.
별세 후 남은 상속세와 이건희 컬렉션
유산은 약 26조 원 규모였고 상속세는 약 12조 원이었어요. 유족은 2021년부터 연부연납(나눠 내는 방식)으로 납부해 2026년 4월 총 6차례 납부를 마쳤어요.
미술품 약 2만 3천 점은 국립중앙박물관과 국립현대미술관 등에 기증됐고, 이 이건희 컬렉션은 해외 순회 전시로도 이어지고 있어요. 의료 분야에서는 국립중앙의료원에 7천억 원, 소아암·희귀질환 환아 지원에 3천억 원이 쓰였어요.
자주 묻는 질문
수원 이목동 선영에 모셔져 있어요. 기일은 10월 25일이고, 2026년에는 일요일이라 이틀 앞당긴 23일에 6주기 추도식이 열렸어요.
이재용 삼성전자 회장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장이 널리 알려져 있어요. 추도식에는 이재용 회장과 이서현 사장이 참석했어요.
국립중앙박물관과 국립현대미술관 등 국가 기관에 기증됐어요. 미국 워싱턴DC와 시카고를 거쳐 영국박물관까지 해외 순회 전시도 이어지고 있어요.